想阻止坏人偷你的信用卡号吗?考虑使用虚拟卡进行网上或电话购物。

Capital One、花旗银行(Citibank)和美国运通(American Express)等信用卡公司的客户在担心使用永久卡号的安全性时，可以为个人购买生成虚拟卡号。这项免费服务使用普通信用卡账户来生成唯一的号码、卡验证码和有效日期。

虚拟信用卡已经存在很多年了，但是很多消费者和企业主都没有使用过。一些安全专家说，现在，随着网络欺诈和安全漏洞的增加，虚拟信用卡是一种未被充分利用的工具，可以帮助购物者保护自己。

以下是消费者对虚拟卡常见问题的回答:

我为什么要去想要虚拟卡吗?

主要原因是:虚拟卡可以减少欺诈造成的损失。它们具有与塑料相同的防欺诈保护;联邦法律规定，消费者因信用卡信息丢失或被盗而产生的费用不超过50美元。但是，更换一张受损的卡所花费的时间和精力可能会很麻烦，特别是如果它用于自动支付的话。

罗切斯特理工学院桑德斯商学院(Saunders College of Business)副教授拉詹德兰•默蒂(Rajendran Murthy)说:“想想你需要修复多少损坏。”

根据支付行业研究出版物《尼尔森报告》(Nilson Report)的数据，2021年，发卡机构、商户和金融机构因信用卡欺诈损失了323.4亿美元，其中美国的损失略高于三分之一。信用卡被盗的一种方式是，购物者为了方便，将信用卡保存在网上零售商的档案中。如果窃贼进入了公司的数据库，保存的数据就很容易受到攻击。虚拟卡有助于减少您的实际卡数据被盗的机会。

默蒂说，虚拟卡还可以帮助人们管理订阅，而不必担心自动续订;他说，只需使用一张在续签日期之前到期的虚拟卡。对于那些孩子玩带有游戏内购买功能的在线游戏的父母来说，虚拟卡也很方便。如果没有人监控信用卡，这些费用很快就会累积起来。通过设定限额，父母可以更好地控制这类消费，而不必经常监控他们的信用卡。

我怎样才能得到一张虚拟卡?

首先，你的信用卡公司必须为你的特定卡提供选择。有几家银行只向公司持卡人或特定卡提供虚拟卡。假设该选项可用，下一步将取决于提供程序。

有时，用户登录自己的账户后，可以通过发卡机构网站上的链接创建虚拟卡。与其他提供商合作，用户可以通过互联网浏览器扩展访问虚拟卡，这意味着浏览器可以记住密码、地址和电话号码等数据类型。

例如，登录谷歌帐户的美国运通用户可以从支付选项下拉菜单中选择虚拟卡号，然后Chrome会自动填充支付信息。然后用户继续结账，在完成购买之前，可能会收到一个一次性的文本验证码来确认他们的身份。

我怎么用虚拟卡买东西?

使用虚拟卡可能需要消费者做一些额外的工作。在客户使用该服务进行在线购物之前，一些信用卡提供商要求他们首先登录信用卡账户并获得认证码。一旦通过认证，他们就可以使用虚拟卡购物。一些供应商提供使用多个不同号码的虚拟卡的选项，这些虚拟卡可以根据购买限制而变化。其他用户可以通过浏览器扩展快速访问它们。

所有的虚拟卡都是一样的吗?

虽然基本概念是相同的，但虚拟卡的功能可能有所不同，这取决于提供商。一些虚拟卡只能一次性使用，而另一些则可以多次使用，并允许用户设置消费限额和有效期。例如，对于花旗银行，用户可以设置最长期限为两年，或者设置特定的结束月份和年份，最长为两年。用户还可以选择每日消费限额。Capital One用户可以随时锁定或解锁他们的虚拟卡。

Privacy.com提供了另一种使用虚拟卡购物的选择。每月最多可免费使用12张新卡。每张卡可以是一张自动关闭的一次性卡，也可以是一张只能在一个商家使用的卡。除此之外，还有两种收费模式，一种是每月10美元，每月最多可发放36张新卡，另一种是每月25美元，在此期间最多可发放60张卡。

如果我有移动钱包，我需要一张虚拟卡吗?

消费者喜欢苹果和谷歌等供应商提供的移动钱包，因为他们把自己的信用卡输入钱包，但他们的实际号码不会传递给商家。移动钱包用户通常也有责任保护，防止经过验证的未经授权的交易。然而，并不是所有的在线商家都支持这种支付方式，所以虚拟卡可能是一种安全的选择，行业专业人士说。

我的银行会停止提供虚拟卡吗?

是的，没有什么是有保证的，一些银行几年前就停止提供虚拟卡了，原因是客户需求不足，而其他支付方式也被认为是安全的，比如数字钱包。但是业内专业人士并不认为虚拟卡会消失，一些银行甚至可能决定根据客户需求和欺诈趋势增加这一选项。

卡耐基梅隆大学(Carnegie Mellon University)海因茨学院(Heinz College)数字媒体与营销教授阿里•莱特曼(Ari Lightman)表示，银行“必须提供与数字钱包和数字支付机制相同的服务和便利。”他说，银行“不想沦为一条哑管道”，它们只是转移资金，而不获取任何重要的客户数据。

银行如何使虚拟卡更容易使用?

跟踪信用卡趋势的WalletHub首席执行官奥德赛•帕帕迪米特里欧表示，一些信用卡公司开始提供一种“可能将虚拟卡带回到前台”的选择。

例如，美国运通(American Express)就与谷歌建立了合作关系，谷歌可以与Chrome浏览器兼容。消费者在台式电脑、安卓移动设备或选定的安卓应用程序上使用bb0 Chrome浏览器购物时，可以选择使用美国运通的虚拟卡号。他们首先必须通过该公司网站上列出的几种方式之一注册一张合格的卡。

Capital One的用户可以通过其24/7虚拟助手Eno获取虚拟卡号。客户添加Eno浏览器扩展后，该助手就会在付款时生成虚拟卡号。用户唯一需要做的就是填写送货和计费信息。Eno会自动保存每个商家的虚拟卡号，以便再次使用。

一些消费者可能更喜欢以这种方式使用虚拟卡，因为它比每次购物都要登录一个账户更加无缝。然而，他们应该确保自己的设备保持安全，以减少未经授权购买的可能性。

Papadimitriou说:“这种虚拟卡的应用前景光明。”

Cheryl Winokur Munk是新泽西州西奥兰治的一名作家，您可以通过reports@wsj.com与她联系。